La carte de Jean Rotz (1542) Cartographe français au service d’Henri VIII d’Angleterre, Rotz produisit une « Boke of Idrography » contenant des cartes d’une élégance et d’une précision rares. Ce qui la rend énigmatique, c’est la représentation du détroit d’Anian – un passage mythique entre l’Atlantique et le Pacifique, situé quelque part au nord de l’Amérique. Bien que fictif, ce détroit apparaît avec une conviction géographique troublante, influençant des générations d’explorateurs. Rotz y ajoute des notes sur les coutumes indigènes, certaines exactes, d’autres purement imaginaires. Il utilise aussi des projections inhabituelles et des décorations miniatures d’une finesse extrême. Son travail reflète une transition entre la cartographie médiévale symbolique et la rigueur naissante de la Renaissance. Pourtant, certaines de ses données sur les côtes américaines semblent provenir de sources non identifiées – peut-être des expéditions anglaises secrètes. La carte de Rotz incarne ainsi l’ambiguïté de son époque : un mélange de science émergente, de mythe persistant et de secrets d’État, le tout tracé à l’encre d’or et de doute.
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